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"Face cachée" est un nouveau projet culturel lancé en 2009 par l'association dionysienne Slamélodie. L'initiative entremêle les motivations et les compétences artistiques d’un groupe d’amateurs de tout âge, en vue de réaliser ensemble un recueil de poésie illustré, lancé puis inauguré au moyen d’une création musicale sur scène en deux actes.

Le projet Face cachée s'inscrit dans une série d'événements socioculturels et intergénérationnels qui ont vu le jour depuis 2 ans à Saint-Denis, avec le concours des habitants, dans le sillage de partenariats étroits et interactifs entre la ville et le réseau associatif local (avec en premier lieu Altamira, le Café Culturel et Slamélodie).

Parmi les exemples les plus remarqués, nous pouvons citer le lancement du cabaret urbain "la Fabrique du Macadam" et la création du CD "Génération slam", avec  dans les deux cas l'implication des membres de l'atelier d'écriture hebdomadaire de Grand Corps Malade. Il convient également de rappeler les prestations scéniques créées à Saint-Denis par Slamélodie, donnés spécialement en mai 2008 à l'occasion de la Semaine de l'Environnement  (“ Saint-Denis s’engage pour la planète ”) et du Temps Fort du Handicap.

Enfin, soulignons l’émergence et le succès des scènes ouvertes musicales de Slamélodie au Café Culturel, où se croisent et s’expriment la plupart des protagonistes de ces grandes aventures intergénérationnelles.

Toutes ces créations de qualité reposent sur un équilibre entre travail professionnel et amateur. Les différents acteurs de ces projets sont pour la plupart des habitants de Saint-Denis, jeunes ou retraités, parfois même des agents de la mairie. Dans tous les cas, il s’agit de mobiliser et de valoriser les ressources créatives de chacun (artistiques ou techniques), en invitant au mélange des genres et à l’expression croisée.

"Face cachée" découle de tout cela : des textes ont été créés à l’occasion de ces rencontres, d’autres ont vu le jour depuis. Cette dynamique a naturellement débouché sur l’envie de regrouper ces poèmes dans le cadre d’un recueil. Les textes ne seront pas signés au bas de chaque page afin de souligner la dimension collective de cette réalisation. Le nom de chaque auteur sera mentionné en fin d'ouvrage, avec l’ensemble des nombreux protagonistes du projet.

"Face cachée", c'est aussi tout ce qui se cache au fond de chacun : ces habitants, ces collègues que l’on croise au quotidien et qui peuvent s’exprimer au détour d’une rencontre aboutissant à un projet culturel commun. Cette logique de collaboration sera amenée, sans aucun doute, à se développer dans nos pratiques, car elle constitue un réel enjeu de société

L’association Slamélodie, avec le soutien de la ville de Saint-Denis, souhaite éditer sans aucun but commercial le recueil de poésie collectif. Une cinquantaine de textes composeront le livre, chacun illustré d'un photomontage numérique imaginé par l’artiste plasticienne Karell Pemba.

Les auteurs de "Face cachée" : Auzef, Sylvain Bellego, François Biscaye, Marcelle Courtellemont, Nicole Fernandez, Bruno Lagree, Philippe Lombard, Alexis Lelong, Mario Micaletti, Karell Pemba, Miguy Saminadin, Frédéric Natuzzi, Philippe Vallin et Marcel Vernière.

Maquette/mise en page : Gérard et Alexis Lelong

La dimension musicale viendra ensuite se joindre au texte et à l’image, avec une création scénique soignée et originale en deux actes distincts, où l’important travail de conception graphique sera tout particulièrement mis en valeur par le biais de projections vidéos.

Musiciens et poètes sur scène à l'occasion de "Face cachée acte I" :
Auzef (slam), Nicole Baudet (chant), François Biscaye (basse, guitare acoustique), Marcelle Courtellemont (slam), Nicole Fernandez (slam), Eric Habib Nathou (Batterie), Boris Lelong (claviers, paysages électroniques, percussions), Mario Micaletti (guitares, chant/slam), Fred Natuzzi (slam), Franck Rakotonirina (groovebox, guitare, effets), Miguy Saminadin (slam), Philippe Vallin (flûtes du monde, harmonica, chant/slam) et Marcel Vernière (slam).

Visitez les mondes de K Pemba :
http://kpemba.free.fr/
http://myspace.fr/kpemba

Assikel est le témoignage posthume d’une belle rencontre musicale mais surtout humaine,  point de départ d’une amitié sans limite entre deux hommes et artistes d’exception, j’ai nommé le multi-instrumentiste globe-trotter Steve Shehan et le poète musicien touareg Baly Othmani. L’album enfin révélé représente l’ultime volet d’un passionnant triptyque entamé par les deux complices en 1994 avec la parution du magnifique et intime Assouf (la nostalgie), suivi quelques temps plus tard par Assarouf  (le pardon), disque à la production plus étoffée, explorant encore davantage la fusion des sonorités traditionnelles et modernes. Assikel (le voyage) prend aujourd’hui une dimension émotionnelle toute particulière quand on sait que Steve l’a terminé seul, et ce plusieurs années après la disparition tragique de son vieil ami. En effet, Baly Othmani est décédé accidentellement en 2005, emporté par la crue de l’oued qui traverse Djanet dans le Tassili, région du sud-est algérien où il vivait modestement auprès de sa famille.

Mais avant de détailler le contenu musical d’Assikel, revenons un peu sur les parcours exceptionnels de nos deux artistes, et les circonstances assez insolites de leur rencontre. Mebarek Othmani, dit Baly, est né en 1953 à Djanet. Alors qu’il étudie la médecine, le jeune homme se prend de passion pour le oud (luth arabe), instrument avec lequel il commence à entonner des airs traditionnels touareg, et finit par s’accompagner lui-même sur ses propres textes, composés en tamacheq (langue berbère). Toujours à Djanet, où il exerce le métier de chirurgien dans un l’hôpital, il fonde un ensemble vocal et instrumental mixte en compagnie de sa mère Khadidja, et quelques-uns de ses cousins et cousines. Son activité de musicien prend alors son envol, au sein de cette petite formation qui se produira au delà des frontières Algériennes. En 1991, Baly rencontre Steve Shehan par le plus grand des hasards, dans un taxi collectif en route pour Djanet, et qui emmenait ce dernier à la recherche de musiciens pour un projet de concert, sur un territoire qu’il ne connaissait ni d’Eve ni d’Adam. Au fil de la discussion, les deux hommes se trouvent des centres d’intérêt communs (mais pas encore la musique !), et c’est très naturellement que Baly invite Steve à prendre un thé chez lui, une fois arrivés à destination. Steve interpelle son compagnon sur la présence d’un oud accroché au mur, quelque-peu surpris et intrigué (en effet, l’érudit musicien sait pertinemment que le luth n’existe pas dans la musique traditionnelle touareg). Baly s’en saisit et se met à jouer avec un feeling rare, ce qui sera pour Steve Shehan une véritable révélation, et le point de départ d’une longue collaboration artistique on ne peut plus fraternelle.

Steve Shehan est né quant à lui en 1957 sur une petite île de Floride aux Etats Unis, d’une mère française et d’un père indien cherokee. Fuyant une enfance tumultueuse, animé par une soif intarissable de découverte et par sa propre quête identitaire, le tout jeune Steve se met à voyager de par le monde (l’Afrique restant sa terre de prédilection), voyages qui deviendront vite une drogue et un mode de vie à part entière. Il croise très tôt sur son chemin les percussions dont il fera ses instruments de prédilection et fidèles compagnons de route. Steve Shehan est aujourd’hui un compositeur et un poly-instrumentiste de renommée internationale. Au fil de son parcours atypique, il a su développer une maîtrise technique absolue en matière musicale, mais surtout un son et un phrasé personnels qu’il saura mettre à contribution de multiples projets et collaborations, tous plus passionnants les uns que les autres. Steve Shehan a en effet une manière assez unique de faire "chanter " et "danser " ses instruments. On en découvre toutes les subtilités et saveurs dans ses créations liées au Jazz métissé (au sein du fameux Hadouk Trio), aux musiques improvisées, à la chanson (Steve vient par exemple de produire le tout nouvel album de Paul Simon) ou encore aux musiques de films.

La trilogie saharienne que Steve Shehan aura réalisée avec son ami Baly Othmani est assez emblématique de son histoire personnelle et de sa philosophie de vie. Le musicien considère en effet avoir retrouvé une part de ses origines perdues auprès du peuple touareg (il avoue ne rien connaître de son héritage culturel cherokee), et la rencontre avec l’autre est inscrite comme le mot d’ordre sacré de son existence. Son amitié fraternelle avec Baly en est sûrement la plus belle des illustrations. Avec Assikel, notre percussionniste sans frontière rend un hommage brillant au poète défunt, dont la verve et l’énergie communicative renaissent à travers l’enregistrement. On retrouve pour notre plus grand plaisir le chant lumineux de Baly et les mélopées de son luth enjoué et festif, qui se déploient au sein de treize nouvelles compositions délicatement arrangées par Steve. Une fois n’est pas coutume, l’artiste produit cette nouvel œuvre de main de maître, avec ce langage et cette couleur musicale qui lui sont propres. Ainsi, il met à contribution d’Assikel toute une batterie d’instruments et de sonorités collectés lors de ses pérégrinations autour de la planète, tels que gongs, calebasses, shakers brésiliens, "Knong wong" du Laos, etc. Steve Shehan assure également les claviers, les basses et ses innombrables percussions, dont l’incontournable djembé martelé avec précision de ses mains habiles ou caressé sensuellement à l’aide de ses fameux balais de ménage. Le résultat final est tout à fait extraordinaire, ses hissant sans peine au niveau musical et émotionnel de ses deux incontournables ainés.

Assikel, c’est aussi un film documentaire et biographique magnifiquement écrit et réalisé par Talia Mouracadé et Thibaut Castan. L’œuvre à part entière qui en résulte est entièrement dédiée au parcours hors-normes de Steve Shehan, depuis son premier voyage initiatique à l’île de Bali jusqu’à sa rencontre inopinée avec un autre Baly. Le film, appuyé par la très jolie narration de l’acteur et chanteur Tcheky Karyo, constitue un ouvrage exemplaire, précis et bien documenté, qui permet de s’immiscer dans l’intimité d’un homme exceptionnel, au talent et à l’humilité rare. Au travers de ses propres témoignages et des commentaires élogieux, éclairés et souvent émouvants d’une pléiades d’artistes (dont Didier Malherbe, Thierry David, Bruno Heuze, Paul Simon, Rokia Traoré, Wasis Diop, Zazie…), on découvre une personnalité singulière, touchante, ouverte au monde et aux autres, qui n’a eu de cesse de s’enrichir au sens noble du terme qu’à travers la rencontre authentique et l’expression croisée. Vers la fin du métrage, Steve retourne à Djanet dans la famille de Baly, devenue avec le temps sa famille d’adoption. On y fait la connaissance du jeune Nebil Othmani, le fils qui semble avoir saisi l’essence et repris le flambeau de son père, et avec lequel Steve a déjà commencé à collaborer musicalement. Le cycle de Bali à Baly vient ainsi se refermer, pour la renaissance d’une nouvelle histoire et d’un nouveau partage. Disque musical inespéré et film documentaire bouleversant, Assikel est un ouvrage définitif et incontournable, riche de beauté et d’humanité, qui nous rappelle à quel point la musique reste avant toute chose… un chemin vers l’autre.

Philippe Vallin

Site web : www.steveshehan.com